プロ野球の歴史を彩ってきた
数々の名場面に話が及ぶと 必ずや俎上に上る”あの時”だ。 あの時、彼の投げたボールが あと数ミリ内角に食い込んでいたら、 歴史的な一打は生まれなかったに違いない。 打球がポールを巻き 審判の手がグルグルと回って以来 彼は死のときまで 「あれはファールだ」と言い続けてきた。 その位、彼にとっては 痛恨の一球だったのだろう。 プロ野球ファンならば 誰でもが覚えている 初の天覧試合。 試合を決したボールを投じたのが 当時の新人、村山実さんである。 熱烈な阪神ファンである 山藤章二さんは、こう言う。 「そのとき以来、 打った長島さんは太陽 打たれた村山さんは月となった」 しかし、私はそうは思わない。 村山さんは長島さんに 負けず劣らず 燦燦と煌く太陽だった。 二人の対決は熱く、火花を散らし 持てる力をすべて出し尽くしていた。 たまたま結果がどちらかに傾こうとも 両者共に深い充実感を味わった事だろう。 二人はユニフォームを脱げば 気心を通じた仲良しだった。 又、世が世なれば 同じチームのユニフォームを着て 投打の中心選手になるところだった。 同じチームでプレーする可能性、 それは一度だけではなかった。 長嶋選手、立教1年生の時 1年後輩の村山さんは 立教のセレクションを受けたのである。 その時、立教は体格が恵まれていないとの理由で 村山さんをテストから落としてしまった。 失意の村山さんは関大に入学、 後に阪急の監督となる上田さんとバッテリーを組み 4年生の時東京六大学を倒し 日本一に輝くのである。 そのときの事は、 今でもよく覚えている。 常勝の東京六大学が 当時マイナーの関西六大学に負ける事は 信じられなかったからである。 又、村山さんの投球フォーム、 後の”ザトペッグ投法”の片鱗が 既に十二分に表れていた。 (関大時の村山さん、ダイナミックなフォームは当時から) 2度目のチャンスはプロ入りの時、 いつものように巨人は破格の契約金を提示した。 しかしながら、村山さんは プロでやれるかどうか 一抹の不安を持っていた。 そこに目を付けたのが阪神タイガース。 うまい手を考えついた。 即ち、村山さんを 阪神電鉄に入社させ 阪神タイガースに出向させる考えだ。 これなら、万一、プロで失敗しても 阪神電鉄に戻り 喰うには困らない。 でも、私はこれで良かったと思う。 どう想像力を働かせても 村山さんには縦じまがピッタリだ。 そして、村山・長嶋の対決があればこそ 阪神・巨人戦が そしてプロ野球全体が盛り上がったのだ。 最後に、村山さんが 天覧サヨナラホームランを打たれた後 何をしたかを紹介しよう。 村山さんは大阪に帰るや 自宅の電話番号を変えたのである。 電話番号の末尾4ケタは3279、 彼には”3に泣く”と読めたのだ。 3は勿論、長嶋選手の背番号だ。 この話が本当かどうかは分らない。 しかし、ゲンを担ぐスポーツマンの世界には ありがちな事である。 しかし、あの時、カウントは2-2 何故、村山さんは フォークボールを投げなかったのだろうか? 変化球で討ち取る事を 潔しとしなかったのだろうか? 好漢、村山実、 ”太陽がいっぱい”だ。 しかし、その燃え尽きるのも 残念なるかな早かった。
by shige_keura
| 2008-09-18 09:03
| スポーツ
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