中国は国は広いし
長い歴史を持つ国だ。

従って、世界遺産も３３を数えているが
これは世界で３番目の多さである。

因みに１番はイタリアの４４、
続いてスペインの４１となっている。

今日訪れた莫高窟は１９８７年
万里の長城、始皇帝の兵馬俑と共に
中国で最も早く
世界遺産の認定を受けた場所だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　（莫高窟のシンボル九層楼
　　　　　　　　　　　　　　　　　直ぐ上には中秋の名月を過ぎたばかりの月が）

莫高窟、何しろ規模が桁外れだ。

敦煌とその周辺の
石窟寺院の数を紹介しよう。

莫高窟　　　　７２５
楡林窟　　　　　４２
西千仏洞　　　　２２
東千仏洞　　　　　７
五個廟　　　　　　　６

このように、合計８１２の窟のうち
その大半が莫高窟に集中している。

ここでは最も古い北涼期（５世紀前半）から
元の時代まで
１０王朝、中国１０００年の仏教美術の推移を
目の当たりに見ることが出来る。

研究家の間でも
中国の美術史を一箇所で学べる所として
つとに鳴り響いている場所なのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　（ポプラと楡の並木道を通っていざ見学へ）

ただ、規模が余りにも大きくて
見学するほうにとっては大変だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　（我々を誘うかのような飛天の像）

何しろ壁画を例にとっても
その総面積は４．５万㎡、
壁画を全て横に並べたとすると
３０キロに達すると言うのだから。

まさに砂漠の大画廊
それが莫高窟なのだ。




今回は丸１日を費やして
１６に及ぶ窟を見学した。

故井上靖氏が”美人菩薩”と名付けて以来
”美人窟”（第５７窟）と呼ばれるようになった壁画の菩薩は
深遠なそして引き込まれるような魅力に溢れている。

敦煌を１６回も訪問した平山郁夫氏が
絶賛したのが初唐の壁画（第２２０窟）だ。

そこには氏が探し求めていた
法隆寺の壁画の源流が描かれていた。

素晴らしい塑像、壁画の連続で
頭の中はゴチャゴチャになってしまう。

中で、感動したのが唐の時代に作られた
巨大な釈迦の涅槃像である。（第１５８窟）

お釈迦様が生涯を終えて入滅する姿を描いた涅槃像は
ここ敦煌でも数多く見ることが出来る。

敦煌西の郊外には
涅槃像によく似た
小高い丘の連なりまで見ることが出来る。

第１５８窟、目の前に
１５．５メートルもの涅槃増が
左側を頭にして横たわっている。

右側の釈迦の足元から表情を窺うと
その目はうっすらと開いている。

眼差しは弟子達を暖かく見守っているようでもあり
全てを見通しているような
洞察力も感じられる。

ところが左に移動して見ると
その目は安らかに閉じられている。

そこには生涯を終えて入滅すると言うよりも
そろそろ一休みするか、といった
安らぎに満ち溢れている。

暫しの間、
不可思議な心地よさを味わった。

（注）　本編を含む”仏教美術１０００年”の使用画像について

　　　　・莫高窟初め全ての窟内は撮影禁止の為、
　　　　　壁画、塑像等は書籍等からの複写

　　　　・昨日の（１０月１９日）ブログの全体写真は
　　　　　”文化財保存支援機構”からの提供

　　　　・上記以外は、すべて旅行中に撮影したもの