大森の貝塚を語る時
避けて通れぬ人
それは申すまでも無く
モース博士だ。

　　　　　　　　　　　　（モース博士像、遺跡公園内）

アメリカの生物学者であった彼は
東大の教授として招かれ
船で横浜に着いた。

時に１８７７年６月１８日
博士の３９歳の誕生日のことだった。

翌１９日、彼は横浜から
電車で東京に向った。

大森を過ぎて
ふと左を見たとき
彼の目に地層に剥き出しになった
大量の貝殻が飛び込んできた。

　　　　　　　　　　　（地層から見える大昔の貝殻、遺跡公園内）

専門の考古学者ではなくとも
彼は、ここはかつて人類が
生息していた場所だと推論した。

ここで注目すべきは
それまで日本人は
誰一人として気がつかなかったことである。

その時代、考古学としての学問が
日本では他国に比べ
相当に遅れていたということだろう。



モース博士は
東大での仕事はさておいて
同年の９月１６日に
発掘調査を開始した。

そして、僅か５日の後に
大森貝塚の論文を発表した。

　　　　　　　　　　　（縄文人が暮らしていたとされる痕跡、遺跡公園内）

異常なまでに性急に事を運んでいる。

それは、恐らく同じ発掘調査を急ぐ
一人のライバルの存在を
うすうす感じ取っていたのではないだろうか？

その男の名前は
ハインリッヒ・フォン・シーボルト、
父が西欧での日本研究の草分け
フィリップ・フォン・シーボルトである。

ハインリッヒはモースと同時期
外交官として来日し
造詣の深い考古学研究を行っていた。

そして、モースと相前後して
大森貝塚の発掘を行ったものだから
事はややこしくなってしまった。

世界的に有名な”Nature”誌を顧みると
１８７７年１２月１９日に
モースの貝塚発掘の記事が出ている。

一方、シーボルトの活動は
翌年１月３１日の
同じ”Nature”誌に報じられている。

最終的にはモースの正式報告書が
いち早く出版されたことにより
彼が大森貝塚の
最初の発掘者として
認知されたのだ。

ところが、このモース氏が原因で
貝塚の正確な場所が紛糾するのだが
続きは明日に、